Joane Somarriba (Gernika, 50 años) vuelve al ciclismo. Sí una gran noticia. La mejor corredora española de todos los tiempos se retiró de los focos voluntariamente durante 18 años, «porque di prioridad a la familia», y está de regreso. Sus hijos empiezan a volar solos. «ama, voy a la playa con los amigos”, decía el martes Markel, de 16 años, el mayor, después de correr el fin de semana la Vuelta a Guipuzkoa. Regina, la pequeña, preparó un bizcocho en la cocina de casa, porque por la tarde tenía entrenamiento en el velódromo de Berriz y ella y sus compañeras habían organizado una merendola.
Mientras, Joane le firmó la autorización para viajar con su equipo a Cartagena, para el campeonato de España infantil en las mismas fechas en las que el Tour sale de Bilbao. “No me importa no verlo, prefiero correr el campeonato”. El mediano, Oinatz, pululaba por la casa de Gatika que vigila Zuribeltz, una seductora perrita a la que le encantan los mimos de los visitantes. El chaval, por cierto, también es ciclista. es tradicion Ramón González Arrieta, el marido de Joane, fue gregario de Indurain en cuatro de los tours que ganó el navarro. Todavía salen juntos con la bicicleta Joane y Ramontxu, with veces con sus hijos. “Pero empiezan a dejarnos atrás. Fuimos con la autocaravana al Tourmalet y Markel, que tiene trazas de escalador, subía como quien lava, y yo esperaba que cómo había sido capaz de competir allí en mis tiempos de corredora”.
El regreso de Joane se produce a través del equipo Laboral Kutxa de la Fundación Euskadi. Ejercerá como embajadora, aunque a ella, siempre discreta a pesar de su altura deportiva, ese nombre le suene un tanto pomposo. Será el puente de unión del equipo con las ciclistas. «Me llamaron para tomar un café, me explicaron el proyecto del equipo, plantado hasta 2029, con el objetivo de estar en el Tour, y pensé que tal vez había llegado el momento de volver después de tanto tiempo». A Joane, ganadora de tres ediciones del Tour femenino, de dos del Giro de Italia y campeona del Mundo contrarreloj, además de plata el año de su retirado, la seducida con la Vuelta a España. “Me llevaron a las dos últimas etapas. Fue llego a Castro Urdiales, ver allo el montaje y me volvio la ilusion. Íbamos en el coche, al lado de las corredoras, y sentí lo mismo que cuando estaba en carrera, me sentí fascinada”. Decidió que era el momento. «Sí que me hubiera gustado tener todas las posibilidades que tienen las chicas de ahora, pero no es envidia, me alegro de que ellas puedan disfrutar del gran avance del ciclismo femenino».
Porque Joane Somarriba corría en Italia, ganaba el Giro, pero a mitad de temporada le decían que se había acabado el dinero y que no podía pagarle ni a ella ni a los demás. “Y no había forma de reclamar nada. Leías los contratos que habían firmado y eran basura”. Sólo en los últimos años de su carrera, con un equipo montado a su alrededor, pudo tener una estabilidad que se le había negado a pesar de su talla de campeona. Ahora es distinto. “Nosotras, con la selección, usará que elegirá entre un mecánico o un masajista. No hay presupuesto para los dos. Cuando gané el Mundial, Faustino Muñoz, el mecánico del equipo masculino, me prestó un manillar para la bicicleta”. Ahora ha cambiado todo: «Me ilusiona ver que una chica puede soñar con ser ciclista profesional, y que en mi equipo, o cualquier otro, no leva a faltar de nada para correr en condiciones». Para Somarriba ha sido un gran avance, “que los equipos profesionales tengan su versión femenina, y que las grandes carreras también, y que las puedan ver por televisión. A mí me encantaba Jeannie Longo, pero para verla correr tenías que ir a las carreras”.
Joane empezó primera fila en la salida del Tour de Bilbao, junto al campo de San Mamés. “Recuerdo cuando salió de aquí el Tour femenino. Salí del hotel, junto al Ayuntamiento, montado en la bicicleta, y empecé a ver gente y más gente, que me conocía y jaleaba me camino de la salida”, recordó. “Los demás corredores se acercaban y me decían que no habían visto nada igual. Fue mi mejor día en una carrera”. Así que, «if the aficion se volcó aquel día, el sábado va a ser una fiesta inolvidable».
Puedes seguir a EL PAÍS Deportes en Facebook allá Gorjeoo apuntarte aqui para recibir boletín semanal.
Suscríbete a seguir leyendo
Lee los límites del pecado
