Hace cuarenta y tres años, un atentado con bomba frente a una sinagoga de París mató a cuatro personas y sorprendió a Francia, lo que provocó que grandes multitudes protestaran contra el antisemitismo y expusiera al país a una violencia que creía había desaparecido con el final de la Segunda Guerra Mundial.
El viernes, después de décadas de pistas falsas, falta de pruebas y disputas legales, finalmente se llegó a un veredicto. El acusado, Hassan Diab, profesor de sociología libanés-canadiense, fue declarado culpable de asesinato, intento de asesinato y destrucción agravada en relación con una empresa terrorista. Fue condenado a cadena perpetua.
«Ya era hora», dijo Carole Ancona, una mujer francesa que estaba en la sinagoga cuando explotó la bomba y dijo estar satisfecha con la decisión del tribunal. «Nunca es demasiado tarde para hacerlo bien».
Los jueces también emitieron una orden de arresto contra el Sr. Diab, que vive en Canadá y fue juzgado en rebeldía. Diab ha negado durante mucho tiempo cualquier participación en el ataque. En una investigación anterior sobre el atentado, se retiraron los cargos en su contra.
Donald J. Pratt, portavoz del Comité de Apoyo a Hassan Diab en Canadá, lamentó «una decisión muy desafortunada». Debido a que el Sr. Diab fue juzgado en rebeldía, no puede apelar la condena. Pratt dijo que la única opción que le quedaba era «luchar contra la extradición» a Francia.
El ataque mortal, el primero contra la comunidad judía francesa desde la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar en la rue Copernic, en un barrio exclusivo del oeste de París, el 3 de octubre de 1980.
Los explosivos colocados en una motocicleta estacionada frente a una sinagoga, donde se habían reunido más de 300 fieles para observar Shabat, estallaron a primera hora de la tarde. La explosión derrumbó el techo de vidrio de la sinagoga, voló las ventanas de los edificios cercanos y volcó automóviles.
Murieron cuatro personas que estaban en la calle cuando explotó la bomba: un periodista israelí, un estudiante que pasaba en una moto, un conductor y un conserje. Los investigadores dijeron que los explosivos estaban listos para detonar después del final de las oraciones, cuando los fieles salían de la sinagoga. Pero el servicio se retrasó varios minutos y la explosión hirió solo a unos pocos feligreses.
El ataque conmocionó a Francia, lo que provocó que decenas de miles salieran a las calles en marchas de solidaridad. Los grupos neonazis fueron rápidamente culpados por el ataque y los periódicos comenzaron a debatir un posible resurgimiento del fascismo, dijo Clément Weill-Raynal, un periodista francés que recientemente publicó «Rue Copernic: la investigación saboteada.”
Pero después de unas semanas, la policía descartó el ángulo neonazi y, en cambio, señaló con el dedo a un grupo disidente del Frente Popular para la Liberación de Palestina, un grupo armado que apoya al estado palestino. Weill-Raynal dijo que las amenazas terroristas del Medio Oriente eran poco conocidas o consideradas en ese momento, lo que «contribuyó a la lentitud de la investigación».
Tampoco ayudó que Raymond Barre, quien era el primer ministro de Francia en ese momento, describiera el ataque como «tratado de atacar a los judíos» que iban a la sinagoga, pero terminó matando a «franceses inocentes». El comentario fue ampliamente criticado por sus connotaciones antisemitas y Barre nunca se disculpó explícitamente.
En 1999, después de años de escaso progreso visible, las autoridades francesas identificaron a Diab como sospechoso, utilizando bocetos policiales y análisis de escritura a mano. Los investigadores también presentaron un pasaporte a su nombre con sellos de entrada y salida de España, a donde supuestamente huyó el agresor.
Louis Caprioli, un oficial de policía francés que trabajó en el caso, le dijo a la corte este mes que estaba «convencido de que Hassan Diab es el terrorista suicida».
Pero cuando fue acusado, Diab, quien creció en el Líbano, había emigrado a Canadá, donde enseñó sociología después de obtener un doctorado. de la Universidad de Siracusa. A pedido de Francia, la policía canadiense lo arrestó en 2008 y se necesitaron otros seis años para extraditarlo.
El Sr. Diab pasó más de tres años en prisión preventiva en Francia antes de que los jueces de instrucción decidieran retirar los cargos en su contra, creyendo que las pruebas eran demasiado escasas.
“No podemos excluir que Hassan Diab sea el terrorista suicida, pero es difícil ir más allá”, dijo Jean-Marc Herbaut, el juez de instrucción en ese momento, al tribunal la semana pasada.
El Sr. Diab fue liberado de prisión en 2018 e inmediatamente se fue a Canadá. Pero tres años más tarde, un tribunal francés revocó inesperadamente la decisión y ordenó que Diab fuera juzgado.
Las autoridades francesas no han emitido una orden de arresto internacional esta vez, y Diab ha dicho que no comparecerá para el juicio.
Apoyado por muchos grupos, incluyendo Amnistía InternacionalDurante mucho tiempo ha reclamado su inocencia, afirmando que estaba estudiando en Beirut en el momento del ataque y que había sido víctima de una identidad equivocada. Su abogado, William Bourdon, instó el jueves a los jueces a «evitar un error judicial».
Para las víctimas del atentado y sus familiares, algunos de los cuales fueron querellantes en el caso, el juicio, cualquiera que fuera su resultado, fue una fuente de alivio.
«Es bueno que, incluso 43 años después, estemos demostrando que la justicia sigue presente», dijo Bernard Cahen, el abogado de muchos de los demandantes, en la apertura del juicio. Para las víctimas, añadió, «es el final de un calvario muy largo».
A diferencia de las víctimas de ataques terroristas más recientes, los sobrevivientes del ataque de 1980 y sus familiares recibieron poco o ningún apoyo financiero o psicológico del estado.
Ancona, una de las sobrevivientes, dijo que ella y otras víctimas crecieron con el trauma del ataque. “No olvidamos nada y seguimos adelante”, dijo.
Pratt, del Comité de Apoyo a Hassan Diab en Canadá, dijo que “las víctimas y sus familias pueden sentir cierta satisfacción” por la decisión del tribunal. Pero, agregó, «tengo que decir que hoy no se hizo justicia porque Hassan es inocente».
No estaba claro si Canadá entregaría voluntariamente al Sr. Diab o rechazaría una solicitud de extradición, dada la complejidad del caso. Justin Trudeau, primer ministro canadiense, apoyo expresado para el Sr. Diab después de regresar a casa en 2018.
Trudeau habló sobre el veredicto el viernes, pero no dijo cómo reaccionaría Canadá ante la probable solicitud de extradición de Francia.
“Consideraremos cuidadosamente los próximos pasos, lo que el gobierno francés elija hacer, lo que los tribunales franceses elijan hacer”, dijo Trudeau. dijo en una conferencia de prensa. “Pero siempre estaremos ahí para defender a los canadienses y sus derechos”.
Me Cahen, abogado de los demandantes, lanzó una nota pesimista en un reciente entrevista con una organización judía francesa. «Seamos realistas, el Sr. Diab nunca será extraditado de Canadá», dijo.