Mientras comandaba tropas en una feroz lucha de una semana para capturar una posición rusa, el coronel Viktor Sikoza recibió noticias inquietantes: los rusos estaban aprovechando el clima para construir otra fortificación detrás.
“Todavía están construyendo sus defensas”, dijo el coronel Sikoza. «Siguen haciéndolo» incluso cuando Ucrania avanza, aunque lentamente, en una contraofensiva de alto riesgo en el sur del país.
Las tropas bajo el mando del coronel Sikoza, comandante de la 36.ª Brigada de Infantería de Marina, encabezaron el avance de Ucrania y avanzaron unas cinco millas hacia una protuberancia de líneas rusas en el sur de Ucrania.
El coronel Sikoza es solo un comandante, pero su relato coincide con los informes ucranianos sobre posiciones rusas profundamente arraigadas. Durante la semana pasada, el coronel Sikoza supervisó un asalto a un bosque que estaba parcialmente rodeado de terreno pantanoso y bajo. Las fuerzas rusas habían excavado y minado el único terreno alrededor que era lo suficientemente fuerte como para soportar vehículos blindados. El asalto, dijo, iba a tener lugar a pie.
La infantería se infiltró en el bosque y luchó a quemarropa, dijo. «Somos infantes de marina, somos agresivos», dijo. Una compañía de soldados rusos, unos 80 hombres, cavaron trincheras en los árboles, dijo. El coronel Sikoza describió cómo se produjo un punto de inflexión cuando sus tropas capturaron dos búnkeres y una línea de trincheras en el borde del bosque, cortando en parte la capacidad de los rusos para reabastecer al grupo y obligándolos a retirarse.
Ses soldats sont très motivés pour capturer des positions, et avec eux des prisonniers russes : Au cours du premier mois de la guerre, la 36e brigade de marine a été encerclée dans la ville de Marioupol et plus de 1 000 marines ont été faits prisonniers par los rusos. «Queremos cambiarlos por nuestros muchachos», dijo el coronel Sikoza sobre los cautivos rusos.
El avance hacia el sur del coronel Sikoza es también una odisea personal. Escapó de la península de Crimea cuando Rusia la ocupó en 2014. Si la contraofensiva tiene éxito, podría poner la artillería ucraniana dentro del alcance para amenazar el istmo de la península, cortando las líneas de suministros rusos.
Pero fue dolorosamente lento. El presidente Volodymyr Zelensky reconoció que la contraofensiva no estaba avanzando tan rápido como esperaban algunos aliados, y funcionarios estadounidenses dijeron que Ucrania estaba perdiendo vehículos blindados suministrados por Occidente a causa de los campos minados.
“Durante más de un año el enemigo se fortificó aquí”, dijo el coronel Sikoza en una entrevista en una mesa de picnic bajo la sombra de un nogal en el patio de su puesto de mando cerca de la frente. Cada minuto más o menos sonaban las detonaciones de la artillería entrante y saliente.
Sobre el esfuerzo de Ucrania por avanzar, reconoció: «No irá al ritmo que esperábamos».
Antes del avance ucraniano allí, los rusos completaron una tercera línea de defensa, dijo el coronel Sikoza. Colocaron barreras de tanques de concreto adicionales de un tipo que los ucranianos llaman dientes de dragón. Y desplegaron tropas adicionales.
No puede hacer mucho al respecto, dijo. «Desafortunadamente, no tenemos suficientes armas de precisión para alcanzar objetivos de largo alcance» detrás de las líneas del frente rusas. Las defensas adicionales, dijo, ralentizarán aún más a Ucrania.
Sin embargo, las tropas del coronel Sikoza lograron cierto éxito.
Un soldado, que pidió ser identificado solo por su rango y nombre por razones de seguridad, el teniente Yevhen, dijo que derribó un helicóptero de ataque ruso utilizando un misil guiado antitanque Javelin, una hazaña rara con un arma destinada principalmente a alcanzar objetivos terrestres. .
Y aunque la brigada opera principalmente sistemas de artillería heredados de la URSS, pudo atacar un cuartel ruso muy por detrás de la línea del frente, dijeron oficiales ucranianos. Un grupo de soldados rusos publicó un video en las redes sociales quejándose de las malas condiciones de vida y lo que dijeron eran órdenes irrazonables de los comandantes.
El teniente Denys Ryabynko, que está al mando de una unidad de artillería de cohetes Grad, estaba menos interesado en la denuncia que en el distintivo edificio de ladrillo del fondo. Los ucranianos pudieron identificarlo en un pueblo detrás de las líneas rusas y lo golpearon con una andanada de cohetes, dijo.
Youri Shyvala informe aportado.