Una breve lista de momentos durante el día en los que Roger Lee piensa en los despidos: esperar a que alguien aparezca en una llamada de Zoom. Después de que sus dos hijos pequeños se durmieran. A las 5 a. m., antes de su primera reunión del día.
Desde el principio Despidos.para tu información como un proyecto paralelo al comienzo de la pandemia, enumeró casi 450,000 despidos tecnológicos en una hoja de cálculo pública, y actualizó la lista cada vez que pudo encontrar unos minutos.
Aunque el Sr. Lee, de 36 años, lee constantemente malas noticias, sigue siendo un optimista acérrimo sobre la tecnología. Reconoce el dolor que causan los despidos, pero también cree que la industria se recuperará «al 100 por ciento».
Y el Sr. Lee cree que es saludable hablar abiertamente sobre los despidos en la industria que ama. “La reducción del estigma tiene el potencial de ser realmente positiva”, dijo. Si la gente habla abiertamente sobre los despidos, razona, los trabajadores pueden encontrar nuevos trabajos de manera eficiente.
Layoffs.fyi es tanto un síntoma como una causa de un cambio cultural hacia la transparencia en los despidos tecnológicos. Si bien el Sr. Lee nunca afirma que su sitio es el único impulsor de esta tendencia, cree que ha ayudado a los trabajadores a poner en contexto sus propios despidos y ha ayudado al público a comprender la recesión. Después de que las empresas tecnológicas lucharon para reclutar a los mejores talentos durante la pandemia, el rápido aumento de las tasas de interés llevó a las empresas a comenzar a hacer recortes drásticos este año y el pasado.
«Tener este sitio web genera más transparencia», dijo el profesor de economía de Stanford, Nick Bloom. Con tantos trabajadores tecnológicos despedidos en Silicon Valley, agregó, «el estigma se ha evaporado casi por completo».
En los últimos tres años, el sitio del Sr. Lee se ha convertido en un recurso importante. Los reclutadores revisan las listas de talentos después de grandes despidos y los trabajadores publican su información cuando pierden sus trabajos.
Tim Sackett, que dirige una empresa de personal de TI e ingeniería, dijo que mirar Layoffs.fyi le ahorra «una gran cantidad de tiempo» porque lo dirige a los trabajadores que están buscando trabajo activamente.
Las organizaciones de medios, incluido The New York Times, a menudo citan a Layoffs.fyi como la fuente de las últimas cifras sobre despidos tecnológicos. Si bien la Oficina de Estadísticas Laborales comparte datos sobre despidos en varias industrias, no los rastrea en tiempo real en las empresas emergentes y tecnológicas respaldadas por capital de riesgo. Así que el Sr. Lee ayuda a llenar el vacío.
«Si tiene datos gubernamentales fantásticos sobre el estado de la tecnología», dijo Bloom, no necesita un sitio como el de Lee. «Pero si esos datos no existen, Layoffs.fyi se vuelve invaluable».
“Simplemente hubo un vacío total de datos” al comienzo de la pandemia, agregó. «Es impresionante que sea tan temprano».
El Sr. Lee no quería que nada de esto sucediera. «Se siente raro», dijo, «ser el portador de malas noticias». Pero continuó. Dijo que su sitio recibe al menos un millón de visitas al mes, y más durante las horas punta con muchos despidos.
Lee había estado rastreando los despidos de manera informal desde 2015, cuando buscó talento para contratar en su empresa anterior. Cuando llegó la pandemia, estaba de baja por paternidad. Pensó que otros podrían encontrar útil su proceso. “Mi motivación inicial era ser útil”, dijo. En ese momento, agregó, le llamó la atención el volumen de despidos que se estaban produciendo. «Estaba pensando, wow, siete en una semana es mucho».
Pronto se aceleraron los despidos y las solicitudes de actualizaciones de rastreadores. En abril de 2020, dijo: «Solía pasar todas mis siestas de bebé actualizando el sitio».
El Sr. Lee sigue un conjunto informal de reglas autoimpuestas sobre qué empresas deben publicar y cuándo. Emite un juicio sobre si una empresa se considera ‘tecnología’ – Buzzfeed: sí; Disney: no; – y, a veces, se sienta en una pieza de información hasta que ha sido reportada en los medios.
“No quiero ser un lugar donde los empleados se enteren”, dijo el Sr. Lee. «Recibo estas ‘primicias’, pero no intentes dar la noticia».
«No estoy afirmando que estas son reglas estrictas y rápidas», agregó. Pero, hasta ahora, dice que le permiten brindar información útil a las personas sin causar pánico accidentalmente.
El Sr. Lee administra Layoffs.fyi como pasatiempo y gasta dinero en ello. Además de su tiempo, estima que gasta alrededor de $200 cada mes en el costo de sus servidores. Dijo que se negó a publicar anuncios, aunque se le acercó.
Pero la popularidad del sitio le dio la idea de un nuevo negocio: completo.ioque rastrea la compensación en las ofertas de trabajo de tecnología, en una lista pública.
Ve a Comprehensive.io como lo contrario de Layoffs.fyi: se centra en las oportunidades, no en los recortes. «Probablemente no habría encontrado lo último sin lo primero», dijo.
«Parte de lo que le dio la intuición de que la gente encontraría interesantes los datos de transparencia salarial fue lo interesante que la gente encontraba los datos de despidos», dijo Teddy Sherrill, amigo del Sr. Lee desde hace mucho tiempo y fundador de Comprehensive.io, que ahora cuenta con un equipo de alrededor de una docena de personas.
Aunque el Sr. Lee aún no tiene 40 años, tiene una visión a largo plazo de la tecnología. Ayuda que pasó aproximadamente la mitad de su vida construyendo sitios web.
Cuando los anunciantes se comunicaron por primera vez con el Sr. Lee para preguntar si podían publicar anuncios en un sitio que comenzó cuando era adolescente, les dijo que no quería hablar por teléfono.
«Me preocupaba que si hablaba con ellos se darían cuenta de que tenía 13 años», dijo.
En 2002, el Sr. Lee y su amigo de la infancia administraron algunos de los sitios más populares para adolescentes, según los datos de Nielsen publicados en ese momento.
Una de las empresas que cofundó fue SubProfile, un servicio de redes sociales basado en la plataforma de mensajería instantánea de AOL. Durante su primer año de secundaria, dijo que el sitio estaba generando «ingresos de seis cifras» y recibiendo al menos siete millones de visitantes únicos por mes. (Nada de lo que ha hecho desde entonces ha superado ese tráfico, dijo).
Recibió su primer salario de un anunciante en la casa de sus padres en los suburbios de Nueva York.
“Definitivamente fue una experiencia surrealista”, dijo Lee sobre su tiempo como empresario adolescente. «Ahí fue cuando me enamoré por primera vez de Internet».
El Sr. Lee vendió otro negocio, un sitio de guía de estudio, mientras estudiaba en Harvard.
Después de graduarse, cofundó una empresa emergente de ventas de publicidad en Internet llamada PaperG en New Haven, Connecticut. Lee estuvo en el negocio, que desde entonces cambió su nombre a Thunder y se vendió a Walmart, durante unos siete años.
Krystal Benítez fue contratada en el equipo de operaciones del Sr. Lee en PaperG en 2012. Para entonces, la empresa y el Sr. Lee se habían mudado a San Francisco. La Sra. Benítez dijo que el Sr. Lee a menudo brindaba consejos financieros informales al personal, incluidas varias conferencias a la hora del almuerzo sobre inversiones y planificación para la jubilación. Las finanzas personales son “un tema muy cercano y querido para su corazón”, dijo. De hecho, el Sr. Lee pronto fundó una startup 401(k) llamada Human Interest, que fue valorado en mil millones de dolares en 2021.
“Puede que no haya mejor manera de impactar la vida financiera de las personas que a través del empleo y la forma en que se les paga”, dijo el Sr. Lee. Agregó que su interés en las finanzas personales ha impulsado su carrera, desde Human Interest en Layoffs.fyi hasta su trabajo ahora en Comprehensive.io.
El encanto temprano del Sr. Lee, y el éxito temprano, con la web continúan alimentando su optimismo sobre la industria y su visión de que las vidas se pueden mejorar a través de la tecnología.
«La economía ha pasado por dos ciclos de auge y caída de los que yo formé parte», dijo. «En ambas ocasiones, la tecnología volvió más fuerte que nunca».
«Sé que tiene sus desventajas», dijo sobre Internet. Pero, agregó, «los beneficios son muy, muy positivos». Él cree que los rasgos humanos, incluidos nuestros mejores impulsos, se magnifican en línea.
«Se podría pensar que la persona detrás de Layoffs.fyi sería un personaje cínico», dijo Tyler Bosmeny, un compañero de clase del Sr. Lee, quien fue el primer empleado de PaperG y desde entonces ha invertido en sus negocios. Pero, dijo, el Sr. Lee es «la persona más optimista que conozco». Agregó que el Sr. Lee a menudo ve los problemas espinosos como problemas de datos que se pueden resolver con tecnología.
“Lo que es más histérico”, agregó Bosmeny, es que “fue su idea tomar un descanso”.