Un cambio en el clima ha brindado un alivio muy necesario a los bomberos en el oeste de Canadá, donde se estima que se han quemado 964,000 acres desde que comenzaron los incendios forestales hace más de una semana, destruyendo docenas de estructuras y obligando a casi 30,000 habitantes de Alberta a ser evacuados.
Las temperaturas más frías y las lluvias ligeras y dispersas permitieron a los bomberos llegar a los incendios forestales durante el fin de semana a los que no habían podido acceder «debido al comportamiento extremo de los incendios forestales», dijo Christie Tucker, gerente de información de Alberta Wildfire, una agencia de extinción de incendios, en una conferencia de prensa. conferencia. el domingo.
Las autoridades esperan que el clima continúe trabajando a su favor durante los próximos días, con temperaturas más frescas esperadas, así como una mayor humedad en el sur y centro de Alberta. Pero en el norte, los bomberos «seguirán enfrentando» condiciones secas, dijo Tucker.
«La gente dijo que esta temporada ciertamente no tiene precedentes en la memoria reciente porque tenemos tantos incendios tan extendidos», dijo la Sra. Tucker. «Ha sido un año inusual».
Alberta declaró el estado de emergencia el sábado cuando más de 110 incendios forestales ardían en toda la provincia. Este número había disminuido, pero solo un poco, el lunes por la tarde, cuando hubo 98 incendios forestales activos en la provincia. Partes de Yellowhead, Big Lakes y Lac Ste. Los condados de Anne eran todavía bajo orden de evacuación el lunes.
Tucker dijo que los bomberos llegaron a Alberta el domingo desde Quebec, Ontario y Columbia Británica para ayudar a combatir los incendios forestales. Los bomberos de Alberta están priorizando las comunidades en riesgo y la amenaza de pérdida de vidas, dijo, incluidos los incendios en Edson, Grizzly Complex, Deep Creek Complex y Fox Lake.
Unas 5.000 personas han pasado por los centros de evacuación, dijo el domingo Colin Blair, director ejecutivo de la Agencia de Manejo de Emergencias de Alberta, en la conferencia de prensa. Mientras algunos comienzan a regresar a casa, otros todavía tendrán que esperar.
Darryel Sowan, portavoz de Little Red River Cree Nation, dijo el lunes que más de 3700 personas fueron evacuadas durante el fin de semana de la comunidad de Fox Lake, el área más aislada en el territorio de Little Red River, pero también donde la mayoría de vive la población. Nadie resultó herido, pero la comunidad perdió al menos 44 estructuras, dijo Sowan.
Para muchos en la nación, era la primera vez que salían de Fox Lake en toda su vida, dijo Sowan.
«Quieren irse a casa», dijo, pero «debido a la situación actual sobre el terreno, no se les permite entrar hasta que la situación esté bajo control».
El Sr. Sowan estaba en John D’Or Prairie, al oeste de las tres comunidades del país, donde algunos miembros habían sido evacuados a un gimnasio y dormían sobre colchonetas en el suelo.
«Están haciendo lo mejor que pueden», dijo, notando el humo en el aire. «Es desgarrador para toda la comunidad».
También se emitieron órdenes de evacuación para partes de la Columbia Británica durante el fin de semana en el distrito regional de Peace River. La orden fue degradada a una alerta el domingo por la noche.
“La situación de los incendios forestales sigue siendo inestable y es fundamental mantenerse fuera de las áreas evacuadas para evitar poner en peligro vidas o interrumpir la respuesta al fuego”, dijo el presidente del Distrito Regional, Leonard Hiebert, de Peace River, en un comunicado el domingo por la noche.
Kevin Zahara, alcalde de Edson, una ciudad en el condado de Yellowhead, dijo que «un flujo constante» de evacuados comenzó a regresar a casa el lunes por la mañana bajo cielos despejados y una ligera estela de humo. Unas 8.400 personas habían evacuado la ciudad, entre los 14.000 residentes que abandonaron el condado bajo amenaza de incendio.
«Las cosas se ven realmente bien, el clima está cooperando», dijo. «Ciertamente es positivo y esperamos volver a la normalidad y superar esta emergencia».
Zahara dijo que la ciudad en sí no sufrió daños, pero hubo daños estructurales, incluida la pérdida de una planta de gas natural, al este del condado y fuera de los límites de la ciudad. Los incendios forestales también han obligado a algunos de los mayores productores de petróleo de Alberta a cerrar temporalmente algunos de sus pozos.
