Lazard anunció el viernes que Peter Orszag, quien dirige su negocio principal de asesoría financiera, sucederá a Ken Jacobs como director ejecutivo de la compañía el 1 de octubre. El Sr. Jacobs permanecerá como presidente ejecutivo y continuará asesorando a los clientes.
El Sr. Orszag, exfuncionario de la administración de Obama, supervisará una institución financiera de 175 años con una larga historia de asesoramiento sobre grandes transacciones corporativas en un momento en que su negocio principal enfrenta enormes desafíos.
«Durante su carrera que abarcó tanto la banca como el gobierno, Peter ha demostrado ser un líder estratégico, visionario y decisivo, con relaciones profundas en toda la industria y la capacidad de liderar de manera efectiva a Lazard en todos los mercados. Mundos cambiantes y dinámicas geopolíticas complejas», Richard Parsons, el principal director independiente de la compañía, dijo en un comunicado.
Lazard no dijo cuándo comenzó su planificación de sucesión, pero Orszag, de 54 años, escribió en un memorando a los empleados el viernes que la medida siguió a un «proceso de selección que ha estado en curso durante algún tiempo».
Economista de formación, el Sr. Orszag aparece regularmente en CNBC y Bloomberg Television. Ascendió en Washington y en Wall Street (trabajó para los presidentes Bill Clinton y Barack Obama, así como en Citigroup), lo que le proporcionó una valiosa experiencia al frente de uno de los bancos independientes más importantes del mundo.
Pero se enfrentará a un período difícil para los bancos de inversión. Hasta el jueves, la negociación de este año disminuyó un 40% respecto al año anterior, según Refinitiv. Y el aumento de las tasas de interés, la aplicación cada vez más estricta de las leyes antimonopolio y una economía en desaceleración hacen que sea poco probable un resurgimiento de fusiones y adquisiciones costosas en el corto plazo.
El entorno difícil ha golpeado a Lazard, quien dijo el mes pasado que estaba fuego 10 por ciento su fuerza de trabajo; las acciones del banco han caído un 11% desde entonces. Rivales como Goldman Sachs y Morgan Stanley también se han reducido.
En el memorando a sus colegas el viernes por la mañana, Orszag dijo que la ambición de la empresa «debería ser convertirse en el principal destino independiente, global y de referencia en todos los aspectos de las finanzas corporativas complejas, la inversión y la toma de decisiones estratégicas».
Una de las principales prioridades del Sr. Orszag es hacer crecer el negocio de gestión de activos de Lazard, que supervisa más de $200 mil millones en activos y representa el 40% de su negocio. La gestión de activos se ha vuelto popular entre los bancos de Wall Street como un flujo de ingresos estable que puede compensar la volatilidad de la banca de inversión; El Sr. Orszag les dijo a los empleados que el crecimiento podría provenir de adquisiciones.
El Sr. Orszag también dijo que el negocio de banca de inversión de Lazard buscaría oportunidades de crecimiento en los mercados de capital privado ya través del trabajo en el Medio Oriente.
Entre sus otras prioridades se encuentran “atraer y retener a los mejores talentos a través de un lugar de trabajo moderno que incluye nuestra plataforma tecnológica, diversidad y la flexibilidad de trabajar desde casa”, dijo el Sr. Orszag.
La firma anunciará más cambios de liderazgo antes de octubre.