NAIROBI, Kenia — Los combates que estallaron en la capital sudanesa hace un mes sorprendieron solo a unos pocos, la culminación de las crecientes tensiones entre los líderes militares rivales. Mais ce qui en a choqué beaucoup, c’est l’ampleur et la férocité de la guerre qui ravage le troisième plus grand pays d’Afrique, un conflit qui a tué environ 1 000 personnes et incité un million d’autres à fuir leur casa.
Podría empeorar pronto.
Como los esfuerzos liderados por Estados Unidos para negociar un alto el fuego han fracasado en los últimos días, los expertos sudaneses, incluidos ex funcionarios del gobierno y diplomáticos occidentales, se han inclinado sobre la mesa de dibujo para imaginar la trayectoria del conflicto y cuán grave podría llegar a ser. En las entrevistas coincidieron en una cosa: el panorama inmediato es sombrío.
“Hemos pensado en varios escenarios”, dijo un alto diplomático europeo que, como otros que trabajan para negociar una solución pacífica, habló bajo condición de anonimato para discutir temas delicados. «Ninguno de ellos termina bien».
El desafío inmediato es que las facciones en conflicto -el ejército sudanés, dirigido por el general Abdul Fattah al-Burhan, y las fuerzas paramilitares de apoyo rápido, dirigidas por el teniente general Mohamed Hamdan- siguen creyendo que es posible una victoria militar, sea cual sea la situación. costo.
Al lanzar un llamamiento por 3.000 millones de dólares en ayuda de emergencia el miércoles, la ONU dijo que 25 millones de sudaneses, más de la mitad de la población, necesitaban ayuda.
Pero el mayor peligro, advierten muchos, es que el conflicto sudanés se convierta en una metástasis en una guerra civil en toda regla que no solo desgarre al país sino que también atraiga a potencias extranjeras que buscan respaldar a un vencedor.
Las predicciones más sombrías apuntan a los funestos precedentes de la región: un colapso estatal catastrófico similar al de Somalia en la década de 1990 o un cuerpo a cuerpo caótico liderado por forasteros entrometidos como el estado libio desde 2011.
Sudán es un gigante vulnerable en el corazón de una región volátil. Tiene 4.200 millas de fronteras terrestres con otras siete naciones africanas, la mayoría de las cuales ya luchan contra el conflicto o la sequía. Aunque pobre para los estándares mundiales, Sudán tiene ricas reservas de oro, agua y petróleo, y domina una de las rutas marítimas más transitadas del mundo en el Mar Rojo, lo que lo convierte en un premio geopolítico codiciado.
Aquí hay algunas direcciones posibles para la guerra de Sudán.
El ejército gana: vuelta a un régimen autoritario.
Hasta ahora, los beligerantes parecían estar en igualdad de condiciones militarmente. El ejército sudanés tiene, quizás, el doble de tropas, así como aviones de combate, helicópteros de combate y tanques. Las Fuerzas de Apoyo Rápido, o RSF, son un grupo más ágil y experimentado en combate que puede moverse rápidamente, utilizando camionetas montadas con armas pesadas.
Su principal campo de batalla es la capital, Jartum. Si el ejército dominara la ciudad, probablemente sería animado por los residentes exasperados por los saqueos y abusos de las RSF, cuyos combatientes controlan gran parte del centro de la ciudad. Pero la victoria no sería fácil.
Para derrotar a las RSF, lo más probable es que los militares intensifiquen los ataques aéreos que ya han arrasado gran parte del centro de Jartum, dejando al vencedor con una ciudad devastada. Y es posible que necesite ayuda adicional de un partidario clave, Egipto, una antigua potencia colonial vista con profunda hostilidad por muchos sudaneses.
Para ganar de manera convincente, los militares tendrían que matar o capturar al escurridizo general Hamdan y su poderoso hermano, Abdul Rahim Dagalo. De lo contrario, las RSF restantes podrían retirarse a su bastión en la región occidental de Darfur y comenzar una nueva insurgencia desde allí.
Ambos partidos afirman querer un futuro democrático para Sudán. En realidad, un ejército triunfante podría devolver al país al gobierno autoritario de Omar Hassan al-Bashir, el dictador de tres décadas que fue derrocado en un levantamiento popular en 2019.
Una victoria militar también podría facilitar el regreso de los islamistas: leales a la era de Bashir y conservadores religiosos que buscaron un camino de regreso al poder.
RSF gana: un terremoto político.
Alguna vez comandante de las temidas milicias yanyawid, el general Hamdan ha buscado en los últimos años remodelar su imagen como defensor de los desposeídos, grupos étnicos en las regiones periféricas de Sudán que durante mucho tiempo han sufrido discriminación por parte de lo que él llama un grupo chovinista con sede en Jartum. élite.
Pero aunque RSF podría presentar la victoria como una revolución política necesaria, tendría dificultades para obtener un amplio apoyo. Los abusos cometidos durante la guerra por sus combatientes, incluidas las violaciones, han aumentado la hostilidad existente hacia el grupo en Jartum y el norte de Sudán. Las unidades militares restantes, que no están dispuestas a aceptar el liderazgo del general Hamdan, probablemente continuarán luchando, dijeron los analistas.
Una victoria de las RSF también podría hacer que los países vecinos alarmados se involucren más en la refriega.
El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, no ha ocultado su desprecio por las RSF, a quienes considera líderes inaceptables de Sudán. Al oeste, Chad había adoptado una postura pública más neutral.
Pero el liderazgo de Chad también desconfía del general Hamdan y ha indicado en privado su voluntad de intervenir junto con el ejército sudanés si es necesario, según un funcionario estadounidense informado sobre la posición de Chad que habló de forma anónima para discutir una conversación privada.
Una intervención egipcia en Sudán podría complicar aún más las cosas si su rival regional, Etiopía, se involucra en la lucha. Egipto y Etiopía han estado discutiendo durante años sobre una presa hidroeléctrica gigante que Etiopía está construyendo en el Nilo, cerca de su frontera con Sudán.
El otro comodín es Rusia, que se ha acercado al general Hamdan, con la esperanza de asegurar el acceso naval para sus buques de guerra a Puerto Sudán en el Mar Rojo. Una victoria de las RSF también podría ser una buena noticia para Wagner, la compañía militar privada respaldada por el Kremlin que extrae oro en Sudán y usa el territorio sudanés para cruzar a la República Centroafricana, donde lucha junto a las fuerzas gubernamentales.
Impasse: los vecinos intervienen.
El escenario más inestable involucra a un país dividido, con ambos lados controlando diferentes áreas, y ninguno capaz de una victoria absoluta, dijeron varios expertos. Las instituciones estatales colapsarían. Y las potencias extranjeras, con la esperanza de respaldar a un vencedor, podrían verse tentadas a intervenir.
Algunos ya lo han intentado. Funcionarios estadounidenses dicen que Wagner ofreció al general Hamdan misiles tierra-aire en los primeros días de la lucha.
El año pasado, las RSF también recibieron equipo militar de los Emiratos Árabes Unidos, un país rico del Golfo Pérsico que envía cada vez más armas a sus intermediarios privilegiados en la región.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita han invertido miles de millones de dólares en Sudán en los últimos años, viéndolo como una posible base de suministro de alimentos en el futuro.
Les voisins africains pourraient également vouloir défendre leurs intérêts – pas seulement l’Égypte et l’Éthiopie, mais aussi l’Érythrée, le petit pays à l’est du Soudan, dont le dirigeant dictatorial a une longue histoire d’ingérence militaire dans la región.
Un punto muerto también podría hacer que Sudán rompa con las presiones internas.
Décadas de guerra civil han dejado al país con numerosos grupos armados en las regiones de Darfur, Kordofán del Sur y Nilo Azul. Aunque hasta ahora se han mantenido al margen de la guerra, podrían saltar fácilmente a la refriega para ajustar cuentas o proteger sus intereses.
Paz negociada: una esperanza lejana, por ahora.
Los esfuerzos de paz liderados por mediadores estadounidenses y saudíes en la ciudad portuaria saudita de Jeddah aún no han dado como resultado un alto el fuego. Pero la esperanza es que puedan allanar el camino para un rápido despliegue de fuerzas de paz en Sudán, muy probablemente de la Unión Africana, lo que, a su vez, facilitaría las negociaciones al más alto nivel para forjar un acuerdo sostenible.
Por ahora, esa es una perspectiva lejana. Cualquier paz real probablemente tendría que involucrar a los grupos prodemocracia de Sudán, que hasta ahora han sido excluidos de las conversaciones en Jeddah. Los críticos dicen que es una señal preocupante, que sugiere que las grandes potencias podrían llegar a un acuerdo, en nombre de la paz, que atrincheraría a los generales que iniciaron la guerra.
Otra ruta posible para detener la lucha implica la presión coordinada de los patrocinadores extranjeros de los generales rivales. Pero estos donantes tienen objetivos contradictorios para Sudán: mientras que los países africanos y occidentales quieren democracia, las potencias árabes y Rusia preferirían una autocracia menos estricta, dicen los analistas.
Cualquiera que sea el destino de Sudán, dicen los expertos, el país se encuentra en una encrucijada importante, quizás su momento más desgarrador desde su independencia en 1956: un listón alto en un país que ha sufrido numerosas rebeliones, golpes de estado y olas de violencia genocida.
«No se puede descartar nada», dijo en una entrevista Endre Stiansen, embajador de Noruega en Sudán. «Es por eso que ambos lados deben unirse para detener la lucha».