Invadieron los andenes de las principales estaciones de tren, ondeando banderas israelíes, creando un mar azul y blanco junto a las vías del tren en el centro de Israel. Bloquearon carreteras, túneles y una vía de acceso al cuartel general del ejército israelí. Se reunieron frente a las casas de los ministros del gobierno, tocaron las puertas de vidrio de la Bolsa de Valores de Tel Aviv y corearon cánticos frente a una sucursal de la Embajada de los Estados Unidos.
A pesar de que las temperaturas superan los 90 grados Fahrenheit en algunas partes del país, miles de israelíes realizaron decenas de manifestaciones en el centro de Israel el martes para protestar contra el plan del primer ministro Benjamin Netanyahu de finalizar la próxima semana una legislación que limitaría el poder de la Corte Suprema.
En lo que se ha convertido en un episodio regular de interrupción semanal, los manifestantes marcharon en varias ciudades en un esfuerzo renovado para evitar que el gobierno realice una votación vinculante sobre la ley en el parlamento, que se espera que tenga lugar el lunes. Esta es la semana 28 consecutiva de protesta contra el plan judicial.
Algunos sostenían enormes pancartas al costado de la carretera que decían «Netanyahu divide a la nación», mientras que otros mostraban una foto gigante de Theodor Herzl, padre fundador del sionismo moderno, adornada con el eslogan: «Esto no es lo que quise decir».
Un grupo colgó una versión gigante de la Declaración de Independencia de Israel en un paso elevado de una carretera y otro se acostó en una vía de acceso al cuartel general del ejército israelí en Tel Aviv, bloqueando brevemente el tráfico. Los residentes de las comunidades de jubilados, algunos de ellos con andadores, se manifestaron en las calles frente a sus casas.
Y activistas por los derechos de las mujeres, vestidas con vestidos carmesí inspirados en los personajes de ‘El cuento de la criada’, la novela de Margaret Atwood sobre un estado patriarcal totalitario que ha sido adaptada a una serie de televisión, se reunieron en Raanana, en el centro de ‘Israel.
Por la tarde, la policía dijo que arrestó a 37 manifestantes por alterar el orden público. Los oficiales también se concentraron frente a varias estaciones, tratando de evitar que los manifestantes se congregaran en las plataformas, lo que provocó enfrentamientos.
Los manifestantes temen que la ley propuesta socave la democracia al reducir la supervisión judicial del gabinete, permitir un mayor alcance del gobierno y allanar el camino para una sociedad más conservadora, religiosa y patriarcal. El gobierno de Netanyahu dice que el plan mejoraría la democracia al hacer que los legisladores electos estén menos en deuda con los jueces no electos.
No se fijó la fecha de la reunión y la oferta se detuvo ante una invitación a la propia Casa Blanca. Pero la noticia fue un duro golpe para los manifestantes, que esperaban que Biden usara su influencia sobre Netanyahu para persuadirlo de que suspendiera el proceso legislativo.
El gobierno de EE. UU. es un importante aliado de Israel y proporciona casi 4.000 millones de dólares en ayuda anual, así como armas y sistemas de defensa, y cobertura diplomática sistemática en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Se espera que Biden dé la bienvenida a la Casa Blanca al presidente Isaac Herzog de Israel, cuyo cargo es en gran parte ceremonial, el martes, otra señal de los fuertes lazos entre los dos países.
Una alianza de movimientos de protesta, cuyos miembros incluyen grupos de autores, economistas, politólogos y trabajadores sociales, emitió una carta abierta al Congreso el martes, pidiendo a los legisladores estadounidenses que adopten una postura firme contra la política interna de Netanyahu. Y las multitudes se reunieron el martes por la noche frente a la sucursal de la embajada de EE. UU. en Tel Aviv para exigir que Biden ejerza más presión sobre Netanyahu.
En ausencia de una mayor intervención de EE. UU., el movimiento de protesta está tratando de ejercer presión interna sobre Netanyahu a través de sindicatos y reservistas militares. Miles de miembros de la reserva militar de Israel han amenazado con retirarse del servicio voluntario si se hace cumplir la ley, una medida que podría afectar la capacidad operativa de sectores militares clave, en particular la fuerza aérea, que depende en gran medida de los pilotos de reserva.
El principal sindicato de Israel, Histadrut, ha dicho que podría realizar una huelga general para protestar por la ley, una perspectiva que contribuyó a la suspensión de una campaña legislativa anterior en marzo.
Pero el sindicato aún tiene que confirmar oficialmente su posición. Para presionarla a unirse a su causa, algunos manifestantes se reunieron el martes frente a la sede de Histadrut en Tel Aviv.
La Asociación Médica de Israel, un sindicato de unos 30.000 médicos, anunció el miércoles que sus miembros interrumpirían el trabajo médico durante dos horas para protestar contra la legislación judicial.
“Haremos todo lo posible para minimizar el impacto en los pacientes”, dijo Leah Wapner, directora ejecutiva de la asociación.
gabby sobelman contribuyó con reportajes desde Rejovot, Israel.