Es una máquina grande bastante fea. Una caja metálica, equipada con aspiradores y filtros. No importa: este dispositivo inventado por la start-up keniana Octavia Carbon tiene como objetivo ayudar a salvar el planeta capturando y atrapando el dióxido de carbono (CO2) presentes en el aire. A partir de 2024, la start-up prevé poner en marcha un sitio de almacenamiento en el Valle del Rift para devolver este CO2liberado por la actividad humana durante los últimos dos siglos, en las entrañas de la tierra.
¿Cómo hará ella dinero? Mediante la venta de créditos de carbono. Otras empresas, contaminantes y que buscan reducir su huella, le comprarán así en 2024 las 50.000 toneladas de CO2 (un crédito equivale a una tonelada) que eliminará de la atmósfera.
“Los créditos de carbono son una gran palanca para nuestros comienzoscoincide Martin Freimüller, fundador de Octavia Carbon. Hay una gran demanda precisamente por el tipo de créditos que producimos. Esta experiencia emergente, llamada «DACS» (por «Captura y almacenamiento de aire directo»), es una de las más buscadas por los compradores.
Inicialmente, esta ganancia financiera inesperada debería representar el 95% de los ingresos de Octavia Carbon, antes de disminuir a medida que la empresa comercialice otros productos (venta de CO2 a las industrias, en particular). « Pero sigue siendo importante».dice el Sr. Freimüller, ex consultor de estrategia en Londres.
La empresa venderá sus créditos en lo que se denomina el “mercado voluntario de carbono”, frente a los mercados regulados, como el de la Unión Europea, que se impone a las empresas más contaminantes. En el contexto de la emergencia climática y la presión sobre las empresas, este mercado voluntario ha crecido una media del 31 % anual en todo el mundo entre 2016 y 2021, según un informe de African Carbon Markets Initiative (ACMI). Esta estructura fue creada durante la COP27, que se llevó a cabo en Sharm El-Sheikh (Egipto) del 6 al 18 de noviembre de 2022, para estructurar y desarrollar este campo en el continente.
“Algo muy ambicioso”
El crecimiento de este mercado voluntario fue aún más fuerte en África (36%), la aerolínea Delta, la casa de lujo Gucci y la plataforma de streaming Netflix se encuentran entre los mayores compradores.
“En los últimos cinco años, hemos visto un gran aumento en la cantidad de proyectos que se registran con nosotros, en África y en otros lugares”, confirma Hugh Salway, director principal de Gold Standard, la segunda empresa de certificación de créditos de carbono más grande del mundo, un paso necesario para darles credibilidad ante los compradores. En 2022, esta fundación duplicó los créditos validados en el continente. Y, según la ACMI, el potencial allí sigue siendo inmenso: hasta 2400 millones de toneladas anuales equivalentes a partir de 2030, en comparación con los 22 millones de 2021, y concentrado en un puñado de países, con Kenia a la cabeza.
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