Vladimir V. Putin es conocido por su estricto control sobre los medios de comunicación en Rusia. Su antiguo aliado, el fundador del grupo militar Wagner Yevgeny V. Prigozhin, es él mismo un propietario de medios conservador y un extravagante showman de las redes sociales.
Pero es una figura improbable que ha emergido con una victoria en las relaciones públicas tras el motín de Prigozhin: el dictador de mucho tiempo de la vecina Bielorrusia, que está firmemente en la órbita de Moscú.
El líder bielorruso Aleksandr G. Lukashenko es ampliamente visto como el sátrapa dócil del Kremlin. Pero el domingo se atribuyó el mérito de negociar un acuerdo entre Putin y Prigozhin, evitando un escenario que el líder ruso había comparado con la guerra civil que siguió a la Revolución de 1917.
Ahora Lukashenko, un paria internacional, está tratando de usar la victoria de las relaciones públicas para restaurar su imagen como estadista creíble, mediador y, sobre todo, como un aliado incondicional de Putin.
A última hora de la noche del sábado, cuando crecía el temor por un posible enfrentamiento entre las tropas de Wagner, que se encontraban a menos de 200 km de Moscú, y los soldados rusos, el servicio de prensa de Lukashenko publicó un anuncio: el presidente bielorruso había encontrado «una opción absolutamente rentable y aceptable». . para resolver la situación. »
Poco después, Prigozhin anunció que una columna de sus combatientes que había viajado unas 500 millas desde el sur de Rusia estaba dando la vuelta y regresando a casa.
Como parte del acuerdo, se retiraría el caso penal contra Prigozhin por organizar una insurrección armada, no se acusaría a las tropas de Wagner y Prigozhin se iría de Rusia a Bielorrusia, dijo el transportista a una palabra del Kremlin. Su destino el domingo no se conocía.
Qué promesas, si es que hubo alguna, se hicieron en nombre del Kremlin, Wagner o Lukashenko siguen sin estar claras. Pero los medios de comunicación controlados por el estado de Lukashenko rápidamente se pusieron en marcha para presentar sus esfuerzos por reducir la escalada del conflicto como prueba de inteligencia política.
La agencia estatal de noticias, Belta, informó que el sábado por la mañana, cuando Putin enfrentaba «la fase más aguda de la situación en Rusia», llamó por teléfono a su homólogo bielorruso en Minsk.
Putin «se mostró escéptico sobre la posibilidad de negociaciones y dudaba de que Yevgeny Prigozhin contestara el teléfono, porque en ese momento no estaba hablando con nadie», dijo el domingo a los medios profesionales un propagandista del gobierno bielorruso, Vadim Gigin. en una entrevista ampliamente cubierta por Belta.
Pero Putin accedió a la mediación, y cuando “llamó el presidente de Bielorrusia, Yevgeny Prigozhin descolgó el teléfono de inmediato”, dijo Gigin, a quien la Unión Europea impuso sanciones para “apoyar y justificar la represión contra la oposición democrática”. y la sociedad civil».
La conversación entre Lukashenko y Prigozhin fue «muy difícil», dijo Gigin, quien este mes se convirtió en el director de la Biblioteca Nacional de Bielorrusia. “Inmediatamente soltaron cosas tan vulgares que harían llorar a cualquier madre. La conversación fue dura y, según me dijeron, masculina.
Aunque se han ofrecido otras explicaciones posibles de por qué Prigozhin se retractó de su ‘marcha por la justicia’ a Moscú, algunas ofreciendo un crédito mínimo a Lukashenko, pero la maquinaria mediática bielorrusa pregonó su papel como intermediario potencial, una rara inversión de roles en un momento en que el dictador se ha vuelto enormemente dependiente de Rusia.
“Putin perdió porque demostró lo débil que es su sistema, lo fácil que puede ser desafiado”, dijo Pavel Slunkin, exdiplomático bielorruso y analista del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “Prigozhin desafió, atacó, fue tan audaz, luego se retiró, luciendo como un perdedor. Solo Lukashenko ha ganado puntos, primero a los ojos de Putin, a los ojos de la comunidad internacional como mediador o negociador, y como posible garante del acuerdo.
Lukashenko ha logrado mantenerse en el poder durante 29 años, pero a un precio. Ha permitido cada vez más que Bielorrusia se convierta en un estado vasallo de Rusia, especialmente después de ganar el apoyo de Moscú en 2020 cuando aplastó violentamente a un movimiento democrático que desafiaba su afirmación de que había ganado las elecciones de forma aplastante.
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Dependiente de Moscú no solo para el apoyo político sino también para la viabilidad económica, Bielorrusia ha permitido que Putin lo use como escenario para su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, y como sitio de almacenamiento de armas nucleares tácticas rusas. .
También surgieron detalles de que Bielorrusia participó en la práctica de Rusia de contrabandear niños de los territorios ocupados por Rusia a Ucrania y llevarlos a los llamados campamentos de verano. La Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto contra Putin y su comisionado de derechos de los niños, y los fiscales ucranianos están examinando evidencia de que los niños fueron llevados a tres campamentos en Bielorrusia, incluido al menos uno propiedad de una empresa estatal.
Los líderes de la oposición creen que las ambiciones de Putin no se limitan al territorio ucraniano. Eventualmente, predicen, intentará reforzar su control sobre Bielorrusia.
Con su supuesta mediación en la crisis de Wagner, Lukashenko puede esperar recuperar parte de su soberanía que se erosiona rápidamente y acabar con los temores de Bielorrusia de ser tragado por su vecino más grande, dijo Dmitry Avosha, fundador del sitio web Tribuna de Bielorrusia.
“Lukashenko simplemente le hizo un favor a Putin en su forma más pura y se ayudó a sí mismo a resolver el problema de la ocupación”, dijo.
Esta no es la primera vez que Lukashenko también intenta reclamar el papel de mediador.
Lo hizo en 2014 y 2015, tras una anterior incursión rusa en Ucrania, cuando lanzó una invasión clandestina de la región oriental de Donbass. Lo intentó de nuevo poco después de la invasión a gran escala, arrastrando delegaciones de Moscú y Kiev a la ciudad de Gomel, en el sureste, pero las conversaciones se rompieron rápidamente.
Muchos observadores ahora se preguntan si Prigozhin estaría a salvo de la amenaza de secuestro o asesinato en Bielorrusia, dada la ira abiertamente expresada por Putin hacia él.
Incluso antes de 2020, cuando Lukashenko se convirtió aún más en un títere de Putin, los servicios especiales rusos a veces ingresaban al territorio bielorruso para capturar a sus enemigos, dijo Slunkin, analista del Consejo Europeo. «Y ahora harán lo que quieran».
Aunque el equilibrio de poder entre Lukashenko y Putin ha cambiado ahora, los dos hombres aún se necesitan mutuamente para mantenerse en el poder.
«Son dos gemelos siameses», dijo Pavel Latushka, exdiplomático y ministro bielorruso actualmente en el exilio. “No pueden vivir el uno sin el otro. Es un cuerpo, dos cabezas.. La caída de uno significa la muerte política del otro.
