El mercado laboral siempre desafía la gravedad.
Los empleadores agregaron 253,000 empleos en abril, informó el Departamento de Trabajo el viernes, en una reversión de la tendencia de enfriamiento que marcó el primer trimestre y se espera que continúe.
La tasa de desempleo fue del 3,4%, por debajo del 3,5% de marzo, e igualó el nivel de enero, que fue el más bajo desde 1969.
La creación de puestos de trabajo superior a lo esperado complica el movimiento potencial de la Reserva Federal hacia una pausa en las subidas de tipos de interés. El presidente Jerome H. Powell dijo el miércoles que el banco central podría continuar aumentando las tasas si los nuevos datos mostraban que la economía no se estaba desacelerando lo suficiente como para mantener los precios bajos.
«Cada vez que pronosticamos un crecimiento del empleo, el mercado laboral ha superado las expectativas», dijo Mervin Jebaraj, director del Centro de Investigación Comercial y Económica de la Universidad de Arkansas.
Las revisiones a la baja de los dos meses anteriores cambiaron significativamente la situación del empleo en primavera, restando un total de 149.000 puestos de trabajo. Eso significa que la cifra de abril está por debajo del promedio de 290 000 puestos de trabajo agregados en los últimos seis meses, pero representa una reaceleración con respecto a los 165 000 puestos de trabajo agregados en marzo.
El crecimiento del empleo fue generalizado en toda la economía, aunque por debajo de las cifras sorprendentes de 2022, cuando el país se estaba hundiendo rápidamente en un profundo déficit pandémico. El ocio y la hospitalidad agregaron 31,000 empleos, por debajo de un promedio de 73,000 en los últimos seis meses, pero otro paso hacia su punto máximo a principios de 2020.
Desde principios de 2021, el mercado laboral ha estado excepcionalmente ajustado, ya que los empleadores lucharon por revertir un despido masivo repentino y gestionar grandes cambios en la demanda de bienes y servicios. La tasa de desempleo alcanzó su punto más bajo desde la década de 1960. Los salarios en la parte inferior de la escala salarial aumentaron más rápido que en décadas.
Todo ello ha beneficiado a colectivos que siempre han estado en desventaja en el mercado laboral. La tasa de desempleo de los estadounidenses negros alcanzó su punto más bajo registrado en abril, con un 4,7 %, y la brecha entre las tasas de desempleo de blancos y negros fue también el más pequeño jamás medido,La proporción de personas en edad de trabajar que participan en el mercado laboral alcanzó el 83,3%, su nivel más alto desde 2008.
En los últimos meses, este excepcional desajuste entre oferta y demanda de trabajadores se ha reequilibrado. Las ofertas de trabajo, que habían llegado a casi duplicar el número de trabajadores disponibles, cayeron en el primer trimestre. Y un repunte en la inmigración ha aliviado la escasez de mano de obra, especialmente en áreas como el ocio, la hospitalidad y la atención médica, lo que les permite seguir creciendo rápidamente.
“Creo que una de las implicaciones más claras que hemos visto del aumento de los flujos de visas de trabajo es la relajación de las restricciones de suministro y una mayor aceptación”, dijo Courtney Shupert, economista de la consultora MacroPolicy Perspectives. Los trabajos ocupados por inmigrantes podrían continuar impulsando el empleo durante los meses de verano, dijo, ya que se contratan trabajadores de temporada en parques y centros turísticos.
