El viernes, el secretario de Estado, Antony J. Blinken, habló en Finlandia, el miembro más nuevo de la OTAN, para decir que fortalecer las defensas de Ucrania contra Rusia era un «requisito previo» para que la diplomacia terminara la guerra en Ucrania y advirtiera sobre un alto el fuego a corto plazo. incendios que podrían jugar a favor de Moscú.
En un discurso poderosamente simbólico en el ayuntamiento de la capital de Finlandia, Helsinki, Blinken enumeró las muchas formas en que la guerra del presidente ruso, Vladimir V. Putin, ha fracasado desde que Moscú lanzó una invasión a gran escala desde Ucrania en febrero de 2022.
Señaló, por su parte, la decisión de Finlandia el año pasado de romper con décadas de neutralidad firme y unirse a la alianza de la OTAN en un gran golpe estratégico para Putin, quien califica la expansión de la OTAN como una seria amenaza para la seguridad rusa.
La guerra de Putin «fue un fracaso estratégico: disminuyó drásticamente el poder, los intereses y la influencia de Rusia en los próximos años», dijo Blinken. “Cuando miras las metas y objetivos estratégicos a largo plazo del presidente Putin, no hay duda: la situación de Rusia es mucho peor hoy que antes de la invasión a gran escala, militar, económica y geopolíticamente”, agregó.
«Donde Putin pretendía proyectar su fuerza, reveló su debilidad», dijo. “Donde buscaba dividir, unía. Lo que trató de impedir, se apresuró.
Aunque el discurso de Blinken abrió nuevos caminos, al pronunciarlo desde un país que comparte una frontera de 832 millas con Rusia, y que la alianza de la OTAN ahora se ha comprometido a defender, equivale a un tour de victoria que probablemente avergonzará, si no exasperará, a Putin. . .
El ingreso formal de Finlandia a la OTAN en abril, dijo Blinken, fue «un cambio radical que hubiera sido impensable» antes de la guerra en Ucrania, y que Putin provocó al invadir a su vecino.
Blinken habló al final de un viaje de una semana a Noruega, Suecia y Finlandia que incluyó reuniones con funcionarios de la OTAN destinadas a subrayar la resolución occidental contra Rusia y discutir la relación a largo plazo de la alianza con Ucrania, que busca la membresía en la OTAN y garantías de seguridad. .
Dirigiéndose a los líderes europeos el jueves, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky abogó por la membresía de su país en la OTAN y dijo que «se necesita una invitación clara de los miembros de Ucrania» este año. Pero en Observaciones el viernes, también reconoció que Ucrania no podía unirse a la alianza mientras estaba en guerra con Rusia.
El presidente francés y el ministro de defensa del Reino Unido hicieron un comentario similar. en los ultimos diasafirmando que apoyan a Ucrania pero que la membresía plena en la OTAN está actualmente fuera de su alcance.
Putin citó la expansión hacia el este de la OTAN como una de sus justificaciones para la invasión. El viernes, un portavoz del Kremlin, Dmitry S. Peskov, dijo que Rusia continuaría actuando en favor de sus intereses de seguridad nacional, según la agencia estatal de noticias. Taza.
“Esto significa impedir la expansión de la alianza, así como su evidente avance hacia nuestras fronteras y la posible incorporación de Ucrania a la OTAN”, dijo.
En su discurso de 40 minutos el viernes, Blinken abogó por el pensamiento de la administración Biden sobre la guerra y dijo que Putin, sin darse cuenta, había expuesto y empeorado la debilidad de las fuerzas armadas rusas, obstaculizado su economía, había costado ingresos energéticos e inspirado a la OTAN. para estar mejor financiados, más unidos y más grandes.
El discurso tuvo un tono triunfal en ocasiones: en un momento, Blinken bromeó diciendo que el ejército ruso, alguna vez promocionado como el segundo más fuerte del mundo, ahora era “el segundo más fuerte de Ucrania”. Pero también incluyó advertencias sobre el largo y difícil camino que le espera a Ucrania, especialmente en medio de lo que Blinken predijo serían llamados renovados para detener la lucha.
Los funcionarios estadounidenses creen que si, como se espera, una próxima contraofensiva ucraniana no logra avances dramáticos, aumentará la presión en todo el mundo para encontrar una manera de al menos suspender los combates.
“Durante los próximos meses, algunos países pedirán un alto el fuego”, dijo Blinken. «Superficialmente, suena sensato, incluso atractivo. Después de todo, ¿quién no quiere que los beligerantes depongan las armas? ¿Quién no quiere que cese la matanza?
Pero un alto el fuego que congela las líneas actuales, con Rusia controlando grandes áreas del territorio ucraniano, añadió, “no es una paz justa y duradera. Es una paz Potemkin. Esto legitimaría la apropiación de tierras por parte de Rusia. Esto recompensaría al agresor y castigaría a la víctima.
Si bien insistió en que a Estados Unidos y Ucrania les gustaría ver el fin de la guerra, Blinken advirtió que Putin no parece estar listo para negociaciones de buena fe. El líder ruso insistió en que las conversaciones solo pueden tener lugar una vez que Ucrania acepte las afirmaciones de Rusia de haber anexado cuatro de sus regiones orientales.
Samuel Charap, ex funcionario del Departamento de Estado en la administración de Obama y analista de Rusia para RAND Corporation, dijo que Blinken podría estar estableciendo un estándar demasiado alto.
“Si la seriedad de las conversaciones significa la voluntad de hacer concesiones preventivas en el territorio, Putin nunca llegará a ese nivel”, dijo Charap.
Muchos funcionarios estadounidenses creen que Putin aspira a obtener un control mucho mayor sobre Ucrania del que tiene actualmente, lo que lo obligará a ganar tiempo.
El líder ruso está «convencido de que simplemente puede sobrevivir a Ucrania y sus seguidores, enviando a más y más rusos a la muerte e infligiendo más y más sufrimiento a los civiles ucranianos», dijo el Sr. Blinken. «Piensa que incluso si pierde el juego corto, todavía puede ganar el juego largo».
Aún así, agregó Blinken, Estados Unidos apoyaría cualquier iniciativa de paz “que ayude a traer al presidente Putin a la mesa para participar en una diplomacia significativa”, dijo el secretario de Estado. Agregó que estos esfuerzos deben incluir la responsabilidad de Rusia por las atrocidades de la guerra y los pagos para la reconstrucción de Ucrania.
Blinken dijo, como lo ha hecho antes, que un acuerdo de paz debería «afirmar los principios de soberanía, integridad territorial e independencia». Pero, como antes, no dijo si EE. UU. cree que Rusia debería retirarse de todo el territorio ucraniano, incluida la estratégica península de Crimea, que Rusia anexó en 2014 y que muchos analistas creen que Putin nunca entregará.
Blinken también dijo que un verdadero acuerdo de paz podría abrir la puerta al levantamiento de las sanciones occidentales contra Rusia «vinculadas a acciones concretas, incluida una retirada militar». Y reiteró que “Estados Unidos no busca derrocar al gobierno ruso”.
Más temprano el viernes, Blinken se reunió con la primera ministra saliente de Finlandia, Sanna Marin, y con el ministro de Relaciones Exteriores del país, Pekka Haavisto.
Blinken se maravilló de la membresía de Finlandia en la OTAN, sugiriendo que fue un error colosal por parte de Putin, quien anteriormente disfrutaba de relaciones relativamente amistosas con Helsinki. Antes de la invasión rusa de Ucrania, señaló, solo uno de cada cuatro finlandeses apoyaba la membresía del país en la OTAN. Después de la invasión, tres de cada cuatro finlandeses apoyaron la membresía en la OTAN, dijo.
La aparición del Sr. Blinken en Helsinki fue aún más llamativa que la última vez que la visita de un alto funcionario estadounidense aquí fue noticia. Hace cinco años, el presidente Donald J. Trump viajó a la capital finlandesa para reunirse con Putin, un viaje tristemente célebre por la sugerencia de Trump, durante una conferencia de prensa junto al líder ruso, de que confiaba en la negativa de Putin a interferir en el Elecciones de 2016 sobre los hallazgos de las agencias de inteligencia estadounidenses.
A principios de semana, Blinken visitó Suecia, cuya candidatura a la Alianza Atlántica ha sido bloqueada por Turquía, y se reunió con los ministros de Relaciones Exteriores de los aliados en Oslo el jueves para discutir las preocupaciones de seguridad a largo plazo de Ucrania.
Helsinki iba a ser la última parada de Blinken en una gira por el norte mientras Rusia, China y las naciones de la OTAN compiten por posiciones más fuertes en el Ártico. A finales de este año, Estados Unidos abrirá una misión de un solo diplomático en la ciudad de Tromso, Noruega, su única instalación de este tipo sobre el Círculo Polar Ártico, dijo Blinken durante una conferencia de prensa el jueves.