Un amigo me preguntó recientemente cómo logré leer todas las cosas que recomiendo en mi boletín de los viernes.
¿Fue este boletín un esfuerzo colectivo, preguntó? ¿Hubo un comité de lectores afines que consumieron mucho material y luego me enviaron sus recomendaciones?
No tengo asistentes, ni comité, le digo. Las recomendaciones de otras personas solo suceden si realmente las he leído. El único secreto es que me gusta leer, leo todo el tiempo y lo hago muy rápido.
Es el único superpoder que he poseído. No soy un escritor, pensador o corredor rápido. Ningún deporte me ha llegado nunca de forma natural. Y cualquier cosa que tenga que ver con las matemáticas siempre ha sido una lucha para derretir el cerebro.
Pero la lectura simplemente se hace. A menudo es el equivalente literario de un refrigerio, rápidamente consumido y olvidado. De vez en cuando, sin embargo, siento como si un nuevo engranaje encajara repentinamente en mi cerebro, desencadenando un movimiento productivo hacia una mejor comprensión del mundo y su gente. Es uno de los mejores sentimientos.
Así que sí, lo que obtienes de este boletín es realmente yo: una lista de cosas que he leído que fueron bocadillos literarios significativos o deliciosos, con todas las sugerencias útiles, eclécticas o defectuosas que puede producir el proceso.
(Mi gusto es particularmente defectuoso cuando se trata de Kazuo Ishiguro, muchos de ustedes me han informado. Dios mío, la indignación que causé hace unas semanas al decir que su trabajo no era para mí, estoy seguro de que a Ishiguro le complacerá saber tiene defensores tan apasionados, pero sospecho que no le importaría que no esté vinculado a sus novelas: no escribe como un autor que quiere complacer a todos, lo que quiero decir como el mayor elogio posible).
En definitiva, El intérprete es una crónica sobre la comprensión del mundo, y yo entiendo el mundo leyendo. Compartir mi lista de reproducción es una forma de invitarte a descubrirlo conmigo.
Mi lectura extracurricular de esta semana resultó estar muy centrada en el espionaje. No estoy seguro de lo que esto dice sobre mi visión del mundo o mi estado de ánimo, pero no me arrepiento:
La muerte del editor literario Robert Gottlieb me devolvió a la «El arte de editarpor Larisa MacFarquhar en The Paris Review. Habló con Gottlieb y algunos de los autores que editó, incluido el novelista de espías John le Carré. Su contrato para «Un espía perfecto» requería que Gottlieb lo invitara a almorzar, en represalia por la tacañería de Gottlieb con los avances del libro. «Llegué a Nueva York y allí estaba Bob», dijo Le Carré, «un raro espectáculo disfrazado, y fuimos a un restaurante que él había descubierto. Comió extremadamente con moderación, sin beber nada y mirándome con ojos venenosos mientras examinaba el menú.
tambien me gusto mucho esta pieza sobre John le Carré de John Phipps en LA Review of Books. Aparentemente, se trata de una revisión de las memorias de uno de los antiguos amantes de Le Carré, así como de un volumen de las propias cartas de Le Carré, pero en realidad se trata de las habilidades y limitaciones de Le Carré como «escritor». «La fluidez era el don que no podía superar», escribe Phipps, «el que dio forma tanto a los placeres como a los defectos de sus novelas». (Todos deberíamos tener esos defectos, compañero).
Entonces leí esto muy buena prueba de Rosa Lyster en Gawker sobre los personajes femeninos de Carré, más precisamente Lady Ann, la bella e infiel esposa de su protagonista más famoso, George Smiley. Me emocionó encontrar finalmente a alguien que hiciera justicia al matrimonio extremadamente especial de George-Ann. Una vez que quitas la escoria espesa y aceitosa de la misoginia de Le Carré, su asociación es tan extraña como fascinante.
Todo esto, por supuesto, me envió de vuelta a la fuente. Le Carré’sManitas, sastre, soldado, espía» es uno de mis favoritos, y tracé los capítulos mientras los releía, rastreando cómo los cambios de perspectiva giratorios marcan el ritmo de la trama.
Le fue bien con «Un espía entre amigospor Ben Macintyre, que recogí después de una recomendación de un lector hace unas semanas. Cuenta la historia de Kim Philby, el agente doble soviético que probablemente inspiró al villano principal de «Tinker, Tailor». El libro muestra cómo Philby explotó el clasismo reflexivo de Gran Bretaña y su servicio de inteligencia. Termina siendo un retrato de cómo una era duró demasiado y luego llegó a un final repentino y traumático.
Respuestas de los lectores: Libros que recomienda
Kristie Miller, lectora en Washington, DC, recomienda «Snobbery: The American Version» de Joseph Epstein:
Lo leí hace bastante tiempo, pero como me pediste libros sobre esnobismo, lo recordé. Epstein me hizo consciente de muchos esnobismos secretos que albergo. (Presentar esta sugerencia podría ser una.) Admite que los mejores escritores sobre el esnobismo son los novelistas.
Nicholas Munger, un lector de Charlottesville, VA, recomienda «Todos los pecadores sangranpor SA Crosby:
El Sr. Crosby es sin duda la voz más poderosa, única, auténtica y cautivadora del género al que a veces se hace referencia como «Southern Noir» o «Southern Gothic». Su protagonista en esta novela, el sheriff Titus Crown, deja una huella imborrable y establece un estándar para la ficción criminal en el futuro.
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