Los enfrentamientos que estallaron el sábado en la capital de Sudán, Jartum, fueron la culminación de meses de crecientes tensiones entre dos líderes militares que hace solo 18 meses se unieron para tomar el poder en un estado militar golpista.
Los disparos, las explosiones y las escenas caóticas en la capital desvanecieron las esperanzas que alguna vez despertaron en la revolución de 2019, cuando decenas de miles de sudaneses llenaron las calles para forzar el derrocamiento del presidente Omar Hassan al-Bashir, su gobernante autocrático durante casi 30 años. .
Estas escenas eufóricas llevaron al Sr. al-Bashir a ser encarcelado y generaron esperanzas de que Sudán podría poner fin a décadas de ruinoso aislamiento internacional y volverse hacia la democracia.
Pero ese optimismo sufrió un revés aplastante en octubre de 2021 cuando los militares tomaron el poder en un golpe de estado.
La toma de posesión fue dirigida por el jefe del ejército, el general Abdel Fattah al-Burhan, y el teniente general Mohamed Hamdan, quien comanda las poderosas Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares. Pero los dos generales han luchado para imponer su autoridad en el turbulento escenario político de Sudán.
La economía del país se hundió más en los problemas y estallaron protestas antimilitaristas prácticamente todas las semanas en Jartum, encabezadas por jóvenes sudaneses enojados ansiosos por una transición a la democracia.
Y luego los dos generales se pelearon.
Lo que comenzó hace más de un año con francotiradores privados entre el general Hamdan y el general al-Burhan se ha intensificado en los últimos meses hasta convertirse en ataques públicos apenas disimulados, pronunciados por los dos generales en discursos o en declaraciones de asociados cercanos.
En diciembre, bajo la creciente presión internacional, los dos generales acordaron devolver el poder a un gobierno liderado por civiles, en un proceso que debía completarse este mes.
Pero los dos generales discutieron sobre cuestiones clave, incluida la rapidez con la que sus dos fuerzas rivales deberían integrarse en un solo ejército. La línea dura dentro de las fuerzas armadas quería que las Fuerzas de Apoyo Rápido, estimadas por diplomáticos extranjeros en alrededor de 70.000 combatientes, se disolvieran en dos años.
El general Hamdan, quien comenzó como comandante de las notorias milicias Janjaweed responsables de atrocidades en la región occidental de Darfur en la década de 2000, dijo a los negociadores que el proceso podría demorar al menos 10 años.
El general Hamdan y el general al-Burhan reforzaron silenciosamente sus fuerzas militares en los campamentos de Jartum y en las capitales de provincia. Los residentes de Jartum comenzaron a sospechar cuando vieron transportes de tropas y vehículos blindados entrando en la ciudad por la noche.
En una entrevista con el New York Times el mes pasado, Abdul Rahim Dagalo, subcomandante de las Fuerzas de Apoyo Rápido, acusó al general al-Burhan de estar dispuesto a dejar que el país «queme».
Las tensiones aumentaron el miércoles pasado cuando las Fuerzas de Apoyo Rápido tomaron el control de una base militar en Meroe, 200 km al norte de Jartum. El ejército emitió un comunicado en respuesta acusando a las RSF de «perturbar la paz y sembrar el miedo».
Esta escalada ha provocado intensos esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones, encabezados por funcionarios de las Naciones Unidas, Estados Unidos, Gran Bretaña, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Pero esos esfuerzos se derrumbaron el sábado por la mañana cuando se escucharon explosiones y disparos en la capital.